La terapia de reemplazo hormonal (también llamada “terapia hormonal”) es uno de los tratamientos más efectivos que existen para ayudar a aliviar la menopausia.
La mayoría de las veces, esta terapia consiste en suministrar una combinación de estrógeno y progesterona.
Pero los científicos también están descubriendo los beneficios de la progesterona después de la menopausia sin el uso de estrógenos.
Si te preguntas cómo la progesterona para la menopausia podría ayudar con los síntomas, sigue leyendo.
¿Cuál es el propósito de la terapia de reemplazo hormonal?
Durante la perimenopausia, tu cuerpo comienza a producir cada vez menos estrógeno y progesterona.
Estos son los mensajeros químicos enviados por los ovarios para mantener el ciclo menstrual bajo control y permitir a tu cuerpo soportar un embarazo.
Pero también tienen otras funciones importantes:
- El estrógeno ayuda a mantener el colesterol bajo control y el corazón saludable. También tiene un impacto en la fortaleza de los huesos y protege la salud de la vagina.
- La progesterona ayuda a regular la presión arterial, mejora el estado de ánimo y ayuda a dormir.
Con niveles más bajos de estas hormonas, puedes comenzar a experimentar varios síntomas de la menopausia, que incluyen:
- Dolor de cabeza.
- Sofocos.
- Sudores nocturnos.
- Insomnio y fatiga.
- Sequedad vaginal, que conduce a relaciones sexuales dolorosas.
- Cambios en el estado de ánimo.
- Aumento de peso.
- Sangrado vaginal anormal.
Para algunas mujeres, estos síntomas desaparecen después de la menopausia, es decir, 12 meses después del último período.
Pero para otras, pueden quedarse por mucho tiempo.
Y ahí es donde entra en juego la terapia de reemplazo hormonal.
Recargar los niveles de estrógeno y/o progesterona con una pastilla o un parche puede ayudar a aliviar los síntomas y hacer que te sientas más feliz y saludable.
¿Cuáles son los diferentes tipos de terapia de reemplazo hormonal?
Los tipos más comunes de terapia de reemplazo hormonal son:
- Estrógeno (solo). Si no tienes útero, es posible que te receten terapia de estrógeno sola, sin progesterona.
- Estrógeno y progesterona (combinados). Si tienes útero, es probable que te receten una terapia hormonal combinada. Esto se debe a que tomar estrógeno solo puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de útero.
Una vez que cesan tus períodos, ya no estás mudando el revestimiento de tu útero (endometrio) cada mes.
Debido a esto, el tratamiento con estrógeno solo puede provocar un crecimiento excesivo de células en el útero, lo que puede provocar cáncer.
Pero, si se agrega progesterona a la mezcla, se mantiene un delgado revestimiento del útero reduciendo el riesgo de cáncer.
Entonces, ese es uno de los principales beneficios de la progesterona después de la menopausia: hace que la terapia hormonal con estrógeno sea mucho más segura.
Pero, los científicos también están descubriendo que la progesterona tomada sola puede tener un impacto positivo en ciertos síntomas de la menopausia.
¿Cuáles son los beneficios de la progesterona después de la menopausia?
Estos son algunos de los posibles beneficios de la progesterona para los síntomas posmenopáusicos:
- Menos sofocos y sudores nocturnos. Un estudio de 2012 encontró que las mujeres sanas al principio de la posmenopausia que tomaron progesterona experimentaron menos sofocos y sudores nocturnos. Y cuando los experimentaron, fueron menos intensos.
- Sueño mejorado. ¿Por qué tomar progesterona por la noche? Bueno, un estudio de 2018 encontró que 300 mg de progesterona tomados a la hora de acostarse conducen a un sueño más profundo y menos sudores nocturnos. Una situación de ganar-ganar.
- Una mente más aguda. La niebla mental es un síntoma de la menopausia con el que luchan muchas mujeres, y es posible que la progesterona pueda ayudar con esto. Un estudio de 2015, por ejemplo, encontró que la progesterona mejoró la memoria visual y verbal de las participantes. Pero otros estudios no han tenido los mismos resultados. Aún no se ha alcanzado un consenso al respecto.
¿La progesterona ayuda a perder peso después de la menopausia?
Si estás experimentando aumento de peso relacionado con la menopausia, es posible que la terapia hormonal combinada (estrógeno y progesterona) pueda ayudar a controlarlo.
Pero, por lo general, los proveedores de atención médica no prescriben la terapia hormonal solo para controlar el peso, ya que conlleva algunos riesgos para la salud (más sobre esto a continuación).
Es más probable que te lo receten si tienes una serie de síntomas de la menopausia que son difíciles de sobrellevar.
Si el aumento de peso es el único síntoma, tu médico podría sugerir que trates de controlarlo mediante cambios en tu estilo de vida, como una dieta balanceada y ejercicio regular.
¿Qué más debes saber sobre la terapia de reemplazo hormonal?
La terapia hormonal generalmente se toma como una píldora diaria, pero es posible que te ofrezcan otras opciones, que incluyen:
- Un parche, que se adhiere a la piel y libera las hormonas al cabo de unos días.
- Una inyección, administrada por tu médico cada pocas semanas.
- Un implante, una bolita que se inserta debajo de la piel y se reemplaza cada pocos meses.
Como cualquier medicamento, la terapia hormonal tiene algunos posibles efectos secundarios. Estos incluyen:
- Fatiga.
- Náuseas o dolor abdominal.
- Dolor de cabeza.
- Aumento de peso.
- Retención de líquidos.
- Senos sensibles.
- Sangrado vaginal.
La terapia también se ha relacionado con un mayor riesgo de ciertas afecciones médicas, incluidos coágulos de sangre, accidente cerebrovascular y cáncer de mama.
Por lo tanto, no se recomienda para mujeres que ya corren un mayor riesgo de padecer estas afecciones.
Puedes obtener más información sobre los efectos secundarios y los riesgos de la terapia hormonal según la FDA aquí.
¿Cuánto tiempo debo tomar progesterona después de la menopausia?
No hay un límite de tiempo particular sobre cuánto tiempo debe continuar la terapia hormonal (ya sea estrógeno, progesterona o una combinación de ambos).
Pero, como con cualquier medicamento, generalmente se recomienda que tome la dosis más baja durante el menor tiempo posible para tratar sus síntomas.
Si lo toma durante varios años, cada año tu médico analizará cómo te está yendo con el tratamiento y si debes cambiar la dosis.
Además, si desarrollas una nueva condición de salud mientras estás en terapia hormonal, tu médico verificará si aún es seguro continuar con la terapia hormonal.
Beneficios de la progesterona después de la menopausia: la última palabra
Si optas por la terapia hormonal para aliviar los síntomas de la posmenopausia, lo más probable es que te ofrezcan una combinación de estrógeno y progesterona.
Pero la progesterona tomada sola también puede ayudar con los síntomas, particularmente los sofocos, los sudores nocturnos y el insomnio.
Entonces, ¿necesitas progesterona después de la menopausia?
Si te preguntas si este tratamiento te ayudará, lo mejor que puedes hacer es conversar con tu médico.
Así podrás establecer el plan de tratamiento más adecuado.